Пленённая  - Эрика Адамс

– Надо было натравить на неё крыс.

Инсар улыбнулся:

– Это лишнее. Айяра была так любезна, что рассказала всё.

Я посмотрела на ткачиху, мокрую, жалкую и пришибленную, враз потерявшую всё своё очарование.

– Мы будем таскать её за собой? Не проще ли было избавиться от неё?

– Нет. По её словам, Мать-Ткачиха не в курсе их с Арматом маленькой авантюры.

– О-о-о-о, – протянул Ризван, – какие амбициозные заговорщики! Армат и Айяра решили провернуть интрижку мимо носа своих управляющих? Недурно. Весьма недурно.

– Поэтому мы должны оставить её в живых. Зачем мараться, если от неё с таким удовольствием избавится сама Мать-Ткачиха?

– Я с радостью на это посмотрю… Где держат Раида?

– Поначалу спрятали на виду у всех, в числе прочих послушников. Но Айяра сказала, что Армату доложили о неприятностях. Скорее всего, о сорвавшейся сделке.

– Значит, его перепрятали, – задумчиво проговорил Ризван, – есть идеи, где именно?

– Есть. Тебе следовало усерднее учиться в Цитадели и больше присматриваться к «бездушным».

– Извини, мне претит их искусство. Отправляемся сейчас?..

– Да. До Цитадели доберёмся без особых сложностей. А вот уже там придётся попотеть.

– Я готов. Всегда мечтал намять бока этим убогим бледнокожим…

Лёгкая повозка пронеслась мимо здания Цитадели, наводящего смутную тревогу и неясный страх, и остановилась сбоку приземистого здания.

– С чего ты решил, что мы идём в верном направлении? – не вытерпел Ризван.

– Думаю, Хади не соврал, пересказывая Артемии ту легенду, которой прикрылся Армат. Гораздо проще спрятать мальчишку на виду и сделать вид, что так и надо. Не забывай, Армат пользуется высокой степенью доверия среди своих. Навряд ли его слова будут подвергать сомнению. Если только не ткнуть носом в предательство.

– И ты считаешь, что он затащил его в подземелье?

– Скорее всего, да. Подумай сам, где ещё можно спрятать человека так, чтобы его нашли далеко не сразу?

Ризван помрачнел.

– Терпеть не могу подземелья. И на дух не выношу всё, что с ними связано.

Я рассмеялась:

– Что ты, Ризван… Там довольно мило и можно найти хвостатых друзей…

Смех был показным: мне было жутко страшно за Раида. Чернеющий провал в одной из стен пугал своей темнотой.

– Дальше я пойду один. Ты остаёшься здесь, с Ризваном, – заявил Инсар.

– Ничего подобного. Я пойду с тобой.

– Нет.

– Может быть, ты всё ещё не веришь в услышанное. Но там – мой сын.

– Наш, – поправил Инсар, – и там опасно. Я не могу позволить тебе подвергать себя опасности.

Я ткнула ему в грудь кулаком:

– Нужно было думать об этом раньше. Намного раньше… Когда атаковал Верксал или когда я спустилась в город крыс…

Инсар перехватил мою руку, прижавшись губами к ладони.

– Я знаю. И не прощу себя за это до конца дней…

– Именно поэтому я пойду.

– Но не будешь высовываться из-за моей спины, – нахмурился Инсар, сжав пальцы.

Я выдернула руку из его захвата.

– Высунусь, если посчитаю нужным. И не спрошу у тебя на то разрешения. Так как это было всегда.

– Ты не меняешься, – прижал меня к себе на мгновение Инсар и скользнул в сторону чернеющего провала в стене.

– Так-то лучше, а то устроили здесь разборки, – заворчал за моей спиной Ризван, – успеете поболтать о любви и прочей ерунде потом, когда разберёмся со всем дерьмом.

Инсар обернулся:

– Наверняка нас будут встречать люди Армата. Ты готов?